리모컨이 안 돼서 서랍을 열어 보니 새 건전지와 쓰던 건전지가 한데 섞여 굴러다닙니다. 어느 것이 남았고 어느 것이 닳았는지 몰라 일단 아무거나 꺼내 끼워 보기도 합니다. 이런 풍경은 흔하지만, 건전지는 보관 방법에 따라 성능이 떨어지거나 위험해질 수 있는 물건입니다. 정리하는 김에 몇 가지만 지키면 안전하고 편리해집니다.
단자끼리 닿지 않게 보관하세요
건전지의 양쪽 끝에는 전기가 나가는 단자가 있습니다. 서랍 안에서 건전지가 열쇠, 동전, 클립 같은 금속과 함께 굴러다니면 단자가 서로 이어지면서 열이 나거나 방전될 수 있습니다. 드물지만 심하게 뜨거워지는 경우도 있다고 알려져 있어, 느슨하게 섞어 두는 것은 피하는 편이 좋습니다.
원래 포장에 들어 있는 상태로 보관하거나 건전지 전용 보관함을 쓰면 단자가 닿지 않습니다. 보관함이 없다면 건전지마다 단자에 테이프를 붙여 두는 방법도 쓰입니다. 특히 9V 건전지는 단자가 한쪽 면에 모여 있어 금속과 닿기 쉽고, 리튬 건전지와 동전형 리튬 전지는 단락되면 열이 많이 날 수 있으니 보관하거나 버리기 전에 단자에 절연 테이프를 붙여 두세요.
건전지는 서늘하고 건조한 곳에서 보관하는 것이 좋습니다. 뜨거운 차 안이나 직사광선이 드는 창가, 욕실처럼 습한 곳에는 두지 마세요. 냉장고에 넣어야 오래간다는 이야기가 있지만 결로가 생길 수 있어 요즘은 권하지 않는 경우가 많으니 제품 설명서를 확인하세요.
새것과 쓰던 것, 종류를 섞지 마세요
기기에 건전지를 끼울 때는 새것과 헌것을 섞거나, 알카라인과 충전식 같은 다른 종류를 함께 넣지 않는 것이 기본입니다. 힘이 다른 건전지가 섞이면 약한 쪽이 먼저 소진되고 액이 샐 수 있습니다. 한 기기에 들어가는 건전지는 모두 같은 종류와 같은 시기에 교체하세요.
건전지에서 액이 새어 나오면 기기가 부식될 수 있으니 오래 쓰지 않는 기기는 건전지를 빼서 보관하는 것이 좋습니다. 액이 새어 나온 흔적이 보이면 장갑을 끼고 닦되, 눈이나 피부에 닿지 않게 하세요.
사용 날짜를 포장이나 기기 뚜껑 안쪽에 적어 두면 언제 갈았는지 알 수 있어 교체 시기를 가늠하기 쉽습니다. 오래된 건전지는 보관 중에도 서서히 방전되니 사용 기한 표시도 확인하세요.
아이와 반려동물이 삼키지 않게 두세요
가장 조심해야 할 것은 작은 동전형 건전지입니다. 아이가 삼키면 식도에 걸려 짧은 시간에도 심각한 손상을 줄 수 있다고 알려져 있습니다. 동전형 건전지가 들어 있는 기기는 뚜껑이 쉽게 열리지 않는지 확인하고, 여분은 아이 손이 닿지 않는 높은 곳에 보관하세요.
혹시 삼켰거나 코나 귀에 넣었다고 의심되면 증상이 없어도 지체하지 말고 즉시 응급실로 가세요. 억지로 토하게 하거나 집에서 지켜보며 기다리지 마세요. 같은 종류의 건전지나 포장을 가지고 가면 의료진이 판단하는 데 도움이 됩니다. 반려동물이 삼킨 것 같다면 바로 동물병원에 연락하세요.
충전식 건전지는 전용 충전기를 쓰고, 충전 중에 자리를 비우지 않는 것이 안전합니다. 부풀었거나 변형되었거나 액이 샌 건전지는 다시 쓰거나 충전하지 마세요. 맨손으로 만지지 말고 장갑을 낀 채 단자를 테이프로 감싸 비닐이나 뚜껑 있는 용기에 따로 담아 두세요. 뜨거워지거나 연기가 나는 등 이상이 있으면 가까이 가지 말고 119에 도움을 요청하세요. 처리는 지자체 안내를 따르세요.
다 쓴 건전지는 따로 모아 배출하세요
다 쓴 건전지는 일반 쓰레기 봉투에 넣지 말고 폐건전지 수거함에 배출하세요. 주민센터나 아파트 단지 등에 수거함이 있는 경우가 많으니 위치를 확인해 두세요. 모아 둘 때도 단자에 테이프를 붙이고 별도 용기에 두면 안전합니다. 충전식 전지나 단추형 전지는 처리 방법이 다를 수 있으니 지자체 안내를 확인하세요.
가족 모두 같은 자리에 보관하도록 정해 두면 필요할 때 찾기 쉽고, 흩어져 굴러다니는 건전지가 줄어듭니다. 보관함을 고를 때는 건전지 크기별 칸이 나뉘어 단자가 닿지 않는지, 뚜껑이 닫히는 구조인지 보세요. 보관함에 넣더라도 동전형 전지는 아이 손이 닿지 않는 곳에 두어야 합니다. 오늘은 서랍을 열어 흩어진 건전지를 모아 단자에 테이프를 붙여 보세요.