설거지를 끝내고 싱크대 문을 열었더니 바닥 판이 눅눅하고 쾨쾨한 냄새가 올라옵니다. 얼른 제습제를 몇 개 넣어 두면 해결될 것 같지만, 이런 습기는 공기 중의 습도 문제보다 실제로 어딘가에서 물이 조금씩 새는 경우가 많습니다. 제습제는 새는 물을 막아 주지 않고, 물이 계속 나오는 한 아무리 놓아도 마르지 않습니다. 그래서 습기를 잡기 전에 물이 어디에서 오는지 찾는 일이 먼저입니다.
하부장 속을 비우고 물이 지나가는 길을 따라가 보세요
싱크대 아래에는 수도 연결 호스와 배수관이 지나갑니다. 하부장 안에 정수기나 음식물 처리기의 전원 콘센트가 있다면 바닥이 젖은 상태에서 플러그나 콘센트를 맨손으로 만지지 마세요. 콘센트까지 물이 닿았다면 해당 차단기를 내리고 전기 기술자에게 점검을 받는 것이 안전합니다. 그런 다음 안에 든 물건을 모두 꺼내고 바닥을 닦아 마른 상태로 만든 뒤, 물이 새는 흔적이 있는지 살펴보세요. 휴지나 마른 키친타월을 배관 아래에 깔아 두면 물방울이 떨어질 때 바로 알아볼 수 있습니다. 손전등으로 배관의 이음매 부분을 비춰 보면 물방울이 맺혀 있거나 하얗게 석회가 굳은 자국이 보이기도 합니다.
물이 새는 위치는 사용하는 순간에 따라 다를 수 있습니다. 수도를 틀었을 때만 새는 곳과 물을 버릴 때만 새는 곳이 다르기 때문입니다. 설거지를 하는 동안 아래를 비춰 보고, 개수대의 물을 한꺼번에 빼면서 배수관 쪽을 관찰해 보세요. 수도를 틀 때 새는 곳은 급수 호스나 수전 연결부이고, 물을 뺄 때 새는 곳은 배수관 연결부일 가능성이 큽니다.
새는 곳이 아니라 새어 보이는 곳일 수도 있습니다
배관에서 물이 새지 않는데도 습한 경우가 있습니다. 차가운 수도관 표면에 물방울이 맺히는 결로가 하부장 안을 적시는 경우입니다. 특히 겨울이나 장마철에는 하부장 문을 오래 닫아 두어 습기가 고여 있기도 합니다. 개수대 가장자리와 상판 사이의 실리콘이 갈라졌다면 설거지 물이 그 틈으로 스며 아래로 떨어지기도 합니다. 이런 경우에는 배관이 아니라 상판 아래쪽에서 물자국이 보입니다.
원인이 결로나 환기 부족이라면 문을 가끔 열어 환기하고, 바닥 판의 물기를 자주 닦아 주는 것이 도움이 됩니다.
하부장 안쪽 벽에 곰팡이 흔적이 있다면 오래전부터 습기가 있었다는 신호입니다. 눈에 보이는 곰팡이는 고무장갑과 마스크를 끼고 문을 열어 환기하면서 중성세제를 묻힌 천으로 닦아 내고 완전히 말리세요. 염소계 표백제를 쓴다면 반드시 단독으로, 제품 표시대로 희석해 쓰고 산성 세제나 다른 세제와 절대 섞지 마세요. 곰팡이가 넓게 퍼졌거나 바닥 판 속까지 번졌다면 전문 업체에 맡기는 편이 낫습니다. 냄새가 사라지지 않는다면 바닥 판 안쪽까지 젖은 것일 수 있어 점검이 필요합니다.
직접 조일 수 있는 것과 맡겨야 하는 것
호스 연결부의 너트가 헐거워져서 새는 경우 손으로 살짝 조이는 것으로 해결되기도 합니다. 다만 너무 세게 조이면 부품이 깨질 수 있으니 조심해야 합니다. 작업 전에는 싱크대 아래의 수도 밸브(앵글 밸브)를 잠그세요. 물이 계속 새고 있는데 원인을 바로 찾지 못하겠다면 우선 밸브부터 잠가 두는 것이 피해를 줄이는 방법입니다. 배관이 부식됐거나 호스에 금이 갔다면 부품 교체가 필요하고, 바닥 전체가 자주 젖는다면 설비업체나 건물 관리 사무소에 문의하세요. 공동주택의 경우 아랫집으로 물이 번질 수 있으므로 지체하지 않는 것이 좋습니다.
누수를 해결한 뒤에 습기와 정리를 챙기세요
새는 곳을 고치고 바닥이 충분히 마른 뒤에야 습기 대책이 의미가 있습니다. 바닥 판이 물에 불어 변형됐거나 곰팡이가 번졌다면 닦아 내고 완전히 말려야 합니다. 이후에는 물건을 바닥에 직접 두지 않고, 물이 떨어져도 닦기 쉬운 매트를 깔아 두면 작은 누수도 빨리 알아챌 수 있습니다. 매트를 고를 때는 하부장 바닥 크기를 재어 맞는 크기를 고르고, 가장자리가 올라와 물이 번지지 않는 형태인지 확인하세요. 세제와 청소 도구는 물이 닿지 않는 높이에 두는 편이 안전합니다.
물이 새는 흔적이 보이지 않는다면 며칠 동안 바닥에 건조한 종이를 깔아 두고 매일 같은 시간에 확인해 보세요. 어느 날 젖어 있다면 그 전날 어떤 용도로 물을 썼는지 떠올려 보면 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.